雖然3D打印正在日漸興起，但這項技術距離真正意義的“工業革命”還有很長的距離。而在桌面級產品方面，3D打印面臨的最大問題是，人們的預期和打印機的真實能力有著巨大的差距。
目前國內從事3D打印的公司大多為代理美國3D打印機，自主研發的3D打印機公司并不多。北京一家3D打印的代理公司銷售經理告訴騰訊科技，由于目前桌面級的3D打印機市場前景并不明朗，所以做代理銷售風險相對較小。
上述3D打印機的代理公司從今年10月份開始代理銷售3D打印機，但是雖然很多人電話咨詢，真正下單的目前只有3家。其銷售經理表示，很多客戶上門看了3D打印機打印出來的產品后，對其打印精度很不滿意。
現在桌面級3D打印機的精度大約在0.1毫米左右，打印出來的產品會有很明顯的分層感，并且比較粗糙。而工業級打印機的精度則可以精確到幾微米。
“現在媒體上把3D打印宣傳的很美好，但那些往往是幾百萬上千萬的工業級3D打印機的效果，并非售價僅為2萬元左右的桌面級產品能夠相比。”上述銷售經理透露。
北京威控瑞博也是一家3D打印機代理銷售公司，他們從今年年初開始代理美國的桌面級3D打印機，但銷售情況也不樂觀，目前僅售出20臺左右。
對于工業級的3D打印機來說，目前可以用于打印的材料已經較為豐富，比如塑料、金屬、玻璃，甚至可以打印類似木材的材料。而對于桌面級的產品來說，目前能使用的材料還僅限于塑料，這也限制了桌面級3D打印機的適用范圍。
人們對于3D打印機的終極夢想是，需要的任何物品都可以通過3D打印機實時打印出來，但目前來說，即便是工業級的3D打印機，也無法做到。但是工業級的3D打印機目前的確能夠打印一些可以實際投入使用的產品，而桌面級的3D打印機，更多還只是能夠打印一些模型。
威控瑞博的工作人員認為，目前桌面級的3打印還處在萌芽階段，“雖然可能還沒有開始生長，但已經不再是一粒種子，至少已經長出了一個芽”。
桌面級3D打印普之困
目前大多數桌面級3D打印機的售價在2萬元人民幣左右，一些國內的仿制品價格可以低到6000元。但是據3D打印機代理商透露，國產的3D打印機雖然價格低，但質量很難保障。
一位銷售經理表示，6000元的國產3D打印機可能在前3個月打印出的產品和進口的無異，但3個月后很可能就會發生各種問題。
價格因素無疑是目前桌面級3D打印機普及的最大障礙。但是3D打印目前并不實用，這也缺乏一個讓消費者購買的理由。
如果參照打印機的發展路徑，現在雖然打印機的價格已經非常便宜，但并不是每個家庭都會有一臺打印機。這其中最大的原因是人們對打印文檔的需求并不強烈。
桌面級3D打印機的最佳發展路徑應該是個人電腦。個人電腦曾經也價格不菲，但是隨著價格的下降，越來越多的家庭購買了電腦——而另一個原因是，很多家庭購買電腦并非僅僅因為電腦價格低，而是有使用電腦的渴望。
所以說，電腦走進人們的家庭得益于其成本的降低和人們使用成本的降低。如果電腦只能用來編寫程序，那么只有程序員才會使用電腦。但是現在電腦上有各種應用程序，包括游戲、視頻、音樂等，尤其是互聯網的誕生和瀏覽器的出現，更使得電腦成為了人們獲取信息和相互交流的工具。
對于桌面級3D打印機來說，由于目前僅能打印塑料產品，因此使用范圍非常有限，而且對于家庭用戶來說，3D打印機的使用成本仍然很高。因為在打印一個物品之前，人們必須會懂得3D建模，然后將數據轉換成3D打印機能夠讀取的格式，最后再進行打印。
不過據威控瑞博的工作人員透露，目前已經有公司生產出了3D掃描儀，可以用來掃描物品，然后進行3D打印。因此，可以預見的桌面級3D打印機的使用場景是：如果家里來客人吃飯但少一個碗，只要掃描一只碗，然后3D打印機就能打印出來一只一模一樣的碗。
當然，以上也還只是理想狀態下。3D掃描儀同樣面臨著精度和成本的矛盾，而且目前桌面級3D打印機的打印速度仍然較慢，如果打印一只普通的小碗，耗時通常會在2小時以上。
將打印變成一項服務
雖然3D打印進入家庭還有很長的路，但是已經有很多人開始考慮將3D打印做成一項服務。
威控瑞博除了代理銷售3D打印機以為，同時還在幫助一些公司用3D打印機打印一些產品的原型。而一些購買了3D打印機的公司，也在考慮將3D打印機開放出來，為其他有3D打印需求的公司提供收費服務。
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